2016年,华为余承东曾在公开场合表示,“未来3-5年的时间里,手机市场只会剩下2、3家,其余都会被淘汰。”
时隔八年,小米创始人雷军似乎给出了答案,“全球范围内智能手机的战争已经基本结束了。国际上有苹果和三星,国内现在有7家公司,但不可能都活到最后。”
由此可见,智能手机的淘汰赛该有多么残酷。拿过去的“中华酷联”为例,这四家都曾几乎垄断市场,但如今除了华为依旧“遥遥领先”外,其他三家似乎已经没什么存在感了。尤其是酷派,已基本沦为山寨机了。遥想当年,酷派可是妥妥的国产手机霸主。
在2009年至2014年间,酷派是绝对的第一梯队玩家。2014年5月,国内手机市场份额排名中,三星以16%排名第一,酷派以11.3%的市场份额位居次席。单看4G榜单的线%的市场份额遥遥领先三星、苹果、联想、海信、OPPO和K-Touch,而华为的4G市场份额只有4.30%,连酷派的五分之一都不到。毫不夸张的说,曾在销量上做到“拳打三星,脚踢苹果,干翻华为”的手机品牌,只有酷派一家。
可惜,弹指一挥间,十年后的酷派已经把日子过成了“诗”,连销量都已经查不到了。酷派,何以至此?
酷派最早从BP机发迹。1992年,BP机在国内已经相当流行,用户深夜排队购买BP机的情景,和十年前人们排队抢购iPhone的盛况,如出一辙。
郭德英1988年拿到上海交通大学通信与电子系统专业硕士学位后,前往深圳大学任教。1992年,“邓公南巡”讲话激励了他们,郭德英下定决心投入到BP机的创业之中。1993年,酷派前身深圳宇龙通信正式成立,彼时BP机的竞争虽然已经到了白热化阶段,但郭德英和他的团队却在短短一年时间内就打破了市场的垄断,成立三年内就推出了低速发射机,成为国内首家BP机系统国产化的公司。
在一次去加拿大出差的途中,他顺手买了一台和BP机外形差不多,但配有全键盘,还有日历、计算器和闹钟等很多使用功能的黑莓邮件收发器。郭德英意识到这玩意不简单,并暗下决心切换赛道,回国后就着手开发类似设备。不过,友商波导此时已经捷足先登。波导1999年转型进军手机,当了多年销冠。
郭德英进军手机有一个契机,便是2001年的“911事件”发生后导致通信系统瘫痪,而副总统使用的黑莓设备却能够正常使用,名声大噪的黑莓在次年开始正式进军手机。关注黑莓一举一动的郭德英也下定决心要做“中国的黑莓”。
科班出身的郭德英没让大家失望。2003年,郭德英借用中国联通的牌照推出了第一台手机CECT酷派688,这台用上触控屏的酷派688在当时主流的键盘机里十分抢眼。后来,酷派又首发了全球首款GSM双卡双待机酷派828等。
2004年,酷派也成功登陆港交所,在投资人眼里,“酷派就是中国未来的黑莓”。后来,酷派又解决了(GSM和CDMA)双模双待手机存在的射频干扰问题,推出了双模双待的酷派728,张光北代言的广告仍历历在目。这款手机对酷派来说意义重大。在全球手机品牌中,酷派的技术实力也得到了认可,开辟了商务、政企人士为主的高端客群。
中国联通也从酷派下单众多机型作为定制机,酷派也尝到了和运营商合作的甜头。短短两三年时间,酷派的销售额就突破了10亿元。
后来的3G时代,酷派也优先拿到了牌照,并推出全球第一款支持移动3G的TD/GSM双模双待智能手机酷派6260,以及带有GPS导航的酷派7360。但就在酷派接连推出新机,日子风光无限时,一场灾难来临了。
2008年,我国开启了电信运营商的重组,中国移动、联通和电信三大运营商的局面就是在这个时候形成的,在重组的6个月当中,暂停了运营商订单的采购。重组完成后,三家运营商又打起了价格战,影响了酷派的销量。加之2008年末发生经济危机,酷派在这一年还是亏了将近8000万港元。
危机之后,郭德英在保留高端商务手机研发的同时,梭哈商用只有一年、全球市场份额只有4%的安卓。在当时,安卓在国内的本土化甚至为0,但郭德英还是硬着头皮上了,半年多的秘密开发,酷派完成了自己安卓系统本土化的适配。很快,搭载安卓3G四通道的手机酷派N930问世。
恰好,这一年三大运营商也在推广3G疯狂补贴用户,酷派再次和运营商走到一起。靠着“合约机”酷派很快扭亏为盈。2009年酷派还在亏损,但2010年就直接盈利了4.8亿港元。
不过,多年以来,酷派手机大部分销量都被运营商消化了,用“躺赚”来形容丝毫不为过。但过度依赖运营商却会反噬酷派。一旦停止合约,酷派将面临“灭顶之灾”。
怕什么就来什么。2014年5月,国资委对三大运营商提出了“削减营销费用”,总费用削减400亿元,手机补贴额度下调100亿元,3年手机成本补贴降为0的任务。合约机模式,就这样走到了尽头。
三大运营商削减费用过了半年时间,酷派销量就腰斩了。各大手机品牌不得不探索新发展之路。后来,以OPPO和vivo为代表的玩家主攻线下,布局“从城市到农村”的实体店。以小米、荣耀和一加等互联网手机品牌,则主打性价比、配置、质价比和黑科技等元素,吸引年轻人来线上购买。
此时的酷派在做什么呢?酷派又成立了两个新品牌,分别是主打外观、音效和拍照的线下品牌“IVVI”和主打性价比的线上品牌“大神”。IVVI很多人不熟悉,在市场上也没什么存在感。反观888元的大神F1、F2等机型引发了抢购热潮。但也就是这一波,酷派不懂互联网基因,不知道和年轻人怎么玩,所以一波热度过去,销量也就开始下滑了。
所以,郭德英想找一个懂互联网的人一起来做。后来,郭德英和周鸿祎走在一起。2014年12月底,双方成立合资公司奇酷,酷派占比55%。合资公司一成立,周鸿祎便建议把大神入门版的价格降到499、399元。从业20多年的郭德英从没想过手机可以这么玩,在机海大战、百花齐鸣的那时,郭德英一度认为酷派这个品牌可能没救了。
所以,在2015年9月,郭德英突然将酷派16%的股份卖给了贾跃亭的乐视。出现第三者后,周鸿祎在社媒发文,“谁拦我做手机我就谁。”最终,郭德英以降低酷派在合资公司的股份到25%,奇虎占比75%结束了这场闹剧。
酷派没了控制权后,郭德英在2016年彻底退出酷派,自己剩余18%的股份也转给了乐视,加上之前的16%,乐视手握酷派28.9%的股份,成为第一大股东。郭德英则通过出售股份拿到37.77亿港元后,彻底退出手机江湖。
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酷派被360和乐视瓜分后,360手机在2018年9月宣告解散,成为历史的尘埃。乐视成为酷派第一大股东后,把原酷派的高管几乎换了个遍,把原荣耀总裁刘江峰请来出任CEO,虽然也发布了手机新品,但没什么声量。伴随乐视在2017年陷入债务危机,贾跃亭也留下了一句“下周回国”后跑路了,乐视系高管们也纷纷辞职了。
这一年,酷派巨亏26.74亿港元。不过,瘦死的骆驼比马大,更何况酷派手中还握有众多专利。所以,酷派元老、在乐视入主后没被换掉的高管蒋超被选举为新任CEO,他的任务只有一个那就是“让酷派活下去”。
在贾跃亭不再折腾后,一家名叫威日创投的公司接手了酷派。威日创投主业房地产,背后的大佬是深圳京基集团创始人陈华家族,京基集团二公子陈家俊顺理成章成为酷派董事长。
陈华家族接手后,酷派靠着运营商业务在海外又做起来了。2019年,酷派扭亏为盈。2021年利润转正,并计划回国大干一场。回国后,酷派发布售价699元的COOL 20和1799元的COOL 20 Pro,但市场预计累计销量不超50万部。在手机市场萎缩的通道里,酷派想要再大干一番,难上加难。
2023年4月,酷派再度宣布回归。一如既往三款新机没能激起什么水花。在酷派旗舰店里,如今销量较好的都是老人机。
再说了,华为已经强势回归,再度在智能手机上掀起竞争。如此一来,酷派可能更没机会了。